Koe 

Käytävällä seisoi pieni ryhmä opiskelijoita. Jotkut selailivat luentomonisteitaan hyödyntääkseen viimeiset hetket ennen tenttiä. Eräs nuorukainen seisoi ikkunan luona ja tuijotti poissaolevana ulos. Hänen vieressään oleva tyttö luki jotain itsekseen ja poltti samalla ahneesti savuketta. Yhtäkkiä ovi lennähti auki.

Ovelle ilmestyi kalpea opiskelija. Kaikkien katseet kääntyivät häneen.

"No, pääsitkö läpi?" joku kysyi.

Nuori mies puisti päätään onnettomana.

"Sitä ei voi tehdä! Sitä ei voi tehdä!" hän toisti murtuneena.

"Mitä kysymyksiä sait?" kysyi vaaleatukkainen tyttö savuke huulillaan.

Mies ei kuitenkaan vastannut kysymykseen. Hän kulki ohi poissaolevana, kuin transsissa. Ovi avautui uudelleen, ja siellä seisoi harmaatukkainen professori. Hän katseli tarkasti ympärilleen. Hänen ankarat silmänsä lävistivät minut.

"Tulkaa vaikka te!" hän tiuskaisi.

Se kuulosti kuolemantuomion julistamiselta. Sillä hetkellä olin pyörtyä. Tunsin, kuinka polveni notkahtivat.

"Minäkö?" kysyin varmistaakseni, että hän todella valitsi minut.

"Kyllä, te!" hän sanoi painokkaasti.

Professori katosi oven taakse. Nyt se alkaa, ajattelin. Tunsin itseni odottavaksi äidiksi, jonka synnytys on juuri alkamassa. Kaikki tapahtui niin äkkiä ja odottamatta. Tottumuksesta suoristin pukuani.

"Minä menen nyt," sanoin läsnäolijoille kerätäkseni rohkeutta.

He katsoivat minua säälien. Astuin päättäväisesti huoneeseen. Suljettu ovi erotti minut nyt kahdesta eri maailmasta.

"Olkaa hyvä, neiti, istukaa," hän kehotti kohteliaasti. Upouduin mukavaan pehmustettuun nojatuoliin.

"Haluatteko kahvia?" hän kysyi.

"Kiitos, en juo kahvia," sanoin kuin anteeksipyynnöksi.

"Onpa erikoista. Miten voitte tulla toimeen ilman tuota jumalaista juomaa?" hän ihmetteli. Hän hörppäsi nautiskellen posliinikupistaan. "Melkein unohdin. Minun on hoidettava vielä yksi asia puhelimitse. Suokaa anteeksi hetkeksi," hän sanoi ja meni viereiseen huoneeseen.

Tarkastelin työhuonetta huolellisesti. Vasemmalla seinällä riippui taulu. Se oli alkuperäisteos. Maljakossa oli kimppu kukkivia valkoisia ruusuja. Taustalla oli asetelma, jossa oli banaani ja appelsiini. Erikoinen yhdistelmä. Kukkia ja hedelmiä yhdessä. Toivottavasti hän ei kysy tuon banaanin värin kemiallista koostumusta, mietin itsekseni. Professorista liikkui monenlaisia lähes uskomattomia tarinoita, joten se ei olisi edes yllättänyt minua. Takana kohosi kirjahylly täynnä huolellisesti järjestettyjä niteitä. Pelkkää kemian kirjallisuutta. Tietenkin. Kunpa tämä kaikki olisi omassa päässä, ajattelin, niin Nobel-palkinto olisi taattu. Ajatukseni keskeytti professorin ääni.

"Nyt voin omistautua täysin teille."

Hän istuutui tyytyväisenä vastapäätäni.

"Aloitetaanpa siis," hän sanoi ja pani kätensä taskuun.

Kuin taikuri hän veti esiin pienen valkoisen kirjekuoren. Hän otti sieltä kapeita paperisuikaleita ja asetti ne pöydälle lähes juhlallisesti.

"Valitkaa, olkaa hyvä, kolme kysymystä," hän kehotti kunnioittavasti.

Tämä on kuin sadussa. Kolme vaikeaa tehtävää prinssille, ajattelin. Toivottavasti minulla on onnea matkassa, lohdutin itseäni. Sydän tykyttäen tartuin yhteen liuskaan keskeltä, toiseen ja kolmanteen vasemmasta reunasta.

"Mitäpäs meillä onkaan täällä," pedagogi sanoi tuttavallisesti. Sitten hän lisäsi lähes isällisesti: "Mistä aiheesta käymme oppineen väittelymme?"

Käänsin ensimmäisen liuskan ja luin: "Selittäkää kemiallisen sidoksen energian käsite." Professori merkitsi kysymyksen muistikirjaansa.

"Jatkakaa!"

Käänsin toisen paperin. Sydämeni riemuitsi. Luin iloisesti: "Cannizzaro-reaktio. Selittäkää mekanismi ja antakaa konkreettisia esimerkkejä."

"Ja viimeinen?"

"Mitä ovat muovit, niiden luokittelu ja esimerkkejä," luettelin tehtävän tutkijalle.

"Ymmärrättekö kysymykset? Onko kaikki selvää?"

Nyökkäsin. Sitten hän ojensi minulle useita puhtaita paperiarkkeja. Olin niin onnellinen! Parempia kysymyksiä en olisi voinut saada. Tästä on päästävä läpi, halusin tai en! Miten upeaa, riemuitsin.

"Teillä on kaksikymmentä minuuttia aikaa valmistautua," professori sanoi lyhyesti.

Hän otti esiin jonkin ulkomaisen kemian lehden ja alkoi lukea sitä mielenkiinnolla. Tartuinkynään. Paperi alkoi täyttyä nopeasti. Kuin Luojan edessä, kemialliset lähtöaineet muuttuivat ensin välituotteiksi ja sitten lopputuotteiksi. Kemialliset reaktiot sujuivat kuin runo. Eikä kulunut kymmentä minuuttiakaan, kun olin valmis. Sivut olivat täynnä tiheää tekstiä. Yskäisin vaivihkaa. Professori hätkähti. Hän katsoi minua silmälasiensa yli. Hän laski lehden sivuun.

"Onko teillä jo valmista?" hän ihmetteli.

"Kyllä," sanoin itsevarmasti.

Pedagogi liikahti tuolissaan. Kuulustelu saattoi alkaa.

"Aloittakaa, olkaa hyvä."

"Sidosenergia..." vedin henkeä. "Kemiallisen sidoksen energia voidaan määritellä kahdella tavalla," sanelin tarkasti oppikirjan mukaan. "Ensimmäisessä tapauksessa on kyse niin sanotusta sidoksen dissosiaatioenergiasta..."

Professori sulki silmänsä esitykseni aikana ja nyökkäili hyväksyvästi. Kun lopetin, oli hetken hiljaista. Luulin hänen nukahtaneen. Yhtäkkiä hän avasi silmänsä.

"Jos teillä ei ole muuta lisättävää, siirtykää toiseen kysymykseen," hän murahti tyytyväisenä.

"Cannizzaro-reaktio," aloitin jo rennommin, "on hapetus-pelkistysreaktio, jossa toinen aldehydimolekyyli hapettuu hapoksi ja toinen samanaikaisesti pelkistyy alkoholiksi. Yleinen reaktio näyttää tältä."

Asetin paperiarkin hänen eteensä. Professori kumartui hieman tuolissaan. Hän silmäsi tuotostani.

"Oikein," hän sanoi, "juuri niin kuin määritelmä sanoo. Mitä teillä on seuraavaksi?"

"Muovit," sanoin kiltisti kuin koulutyttö.

"Jatkakaa, olkaa hyvä," hän sanoi lakonisesti.

"Muovit ovat synteettisiä polymerejä laajassa merkityksessä," aloitin esitykseni oppikirjamaisella lauseella. "Ne ovat korkeamolekyylisiä aineita, jotka koostuvat pienistä rakenneyksiköistä, niin sanotuista monomeereistä."

Huomasin, että puheeni sujui kuin rasvattu. Kaikki tuli ulos kuin itsestään. Suolsin ammattimaisia lauseita peräkkäin. Olin opetellut tämän aiheen täydellisesti. Kun lopetin, tunsin suuni kuivaksi. Puheeni oli vienyt voimani. Olin tyytyväinen itseeni.

"Erinomaista! Loistavaa! Olen teistä innoissani! Tällaista suoritusta ei ole kukaan tehnyt pitkään aikaan," professori hyrisi.

Olin otettu hänen tunnustuksestaan.

"Olette tietysti vastanneet kaikkiin kysymyksiin erinomaisesti. Ilman ainoatakaan virhettä. Siinä ei ole mitään moitittavaa," professori sanoi.

Vihdoinkin tämä kauhu on ohi, ajattelin. Päivät luentomonisteiden äärellä tuottivat tulosta. Olin maailman onnellisin ihminen. Jäljellä oli vain tuo mukava päätös: opintokirjan jättäminen. Hän kirjoittaa minulle varmasti parhaan arvosanan!

"Ja nyt siirrymme kokeen toiseen osaan," professori sanoi yhtäkkiä.

Henkeni salpaantui yllätyksestä.

"Kokeen toiseen osaan?" toistin hämmentyneenä.

"Tietysti. Ettekö tienneet sitä? Koko kokeeseen kuuluu myös käytännön osa. Se varmistaa teoreettiset tietonne. Se osoittaa kemiallisen ajattelunne," hän selitti.

Jäin istumaan kuin puulla päähän lyötynä. Jotain tällaista en todellakaan odottanut. Tunsin, kuinka sydämeni alkoi taas tykyttää.

"Mutta kysymyksissä ei mainittu mitään käytännön kokeesta," yritin vastustaa.

"Hyvä neiti," hän sanoi imelästi, "sitä pidetään tietenkin itsestäänselvyytenä. Muistakaa, että olette maineikkaassa korkeakoulussa. Täällä ketään ei taluteta kädestä pitäen eikä kaikkea selitetä juurta jaksain. Jokaiselta opiskelijalta odotetaan itsenäistä, luovaa otetta."

Hän muutti ystävällisen sävynsä kertaheitolla. Hän ei ollut enää tuo ystävällinen ja hymyilevä mies. Edessäni kohosi kylmä jäävuori.

"Seuratkaa minua," hän sanoi käskyttävästi.

Seurasin häntä. Astuimme viereiseen huoneeseen. Se oli täydellisesti varustettu kemian laboratorio. Huoneeseen oli koottu erilaisia lasisia laitteistoja, jotka olivat monimutkaisesti toisiinsa kytkettyjä.

"Tämä kaikki on nyt käytettävissänne. Koko valtakuntanne," hän sanoi suurpiirteisesti ja viittasi käsillään ympärilleen. "Kaikki kemikaalit ovat täällä kaapeissa," hän osoitti useita lasikaappeja, joissa oli riveittäin erilaisia pulloja. "Jotta emme tuhlaisi turhaan aikaa. Tehtävänne on: Syntetisoikaa yhdiste, joka soí."

Sitten hän katsoi digitaalikelloaan.

"Kello on juuri kymmenen. Tulen katsomaan teitä tasan kolmen tunnin kuluttua. Teillä on runsaasti aikaa työhön. Toivon, että olette valmis siihen mennessä. Oletan, että olette menestyksekkäämpi kuin edellinen kolleganne," hän sanoi.

Sillä hetkellä muistin sen kuollakseen pelästyneen nuorukaisen kasvot, joka mumisi niitä outoja sanoja. Yhtäkkiä kaikki oli minulle selvää. Hän oli saanut saman tehtävän kuin minä, eikä hän ollut onnistunut siinä. Professori katosi. Nyt olin täysin omillani. Sydämenlyöntini kiihtyivät jälleen. Minun on keskityttävä. Tärkeintä on säilyttää maltti ja kirkas pää, sanoin itselleni. Aivoni kävivät täysillä kierroksilla. Päässäni pyöri erilaisia kemiallisia yhtälöitä. Muistelin kiihkeästi kaikkia professorin luentoja. Erityisesti yritin palauttaa mieleeni ne, jotka käsittelivät kemiallisen rakenteen ja ominaisuuksien suhdetta. Tästä oletuksesta minun on lähdettävä, lohdutin itseäni. Valitettavasti mitään ei tullut mieleeni. Rypistin otsaani. Yhtäkkiä syttyi toivon kipinä. Mitä soiminen oikeastaan on? kysyin itseltäni. Vastasin siihen heti itse: Soiminen on tietty tapahtuma, jonka on muiden prosessien tavoin oltava jonkin aiheuttama. Se tarkoittaa... pätevistä säännöistä seuraa, että energian tuominen järjestelmään ulkopuolelta johtaa tiettyihin laadullisiin ja määrällisiin muutoksiin. Nämä ilmenevät esimerkiksi lämmön vapautumisena, säteilynä tai vastaavana. Minun on konkretisoitava yleiset tosiasiat. Tärkeintä...

 

pkjablunka.substack.com/s/suomi-novelleja