Můžete sledovat svůj denní příjem kalorií nebo kontrolovat výživové hodnoty a jiné informace na potravinových etiketách, ale děláte totéž pro své domácí mazlíčky? Veterinární lékařka Dr. Susan Nelsonová z Kansaské státní univerzity tvrdí, že stejně jako u nás je zapotřebí řídit se pokyny a číst etikety na krmivech vašeho domácího mazlíčka, abyste mu zajistili dobré zdraví. Stejně jako na etiketách potravin určených pro nás – lidi, je i na krmivech určených pro psy či kočky tabulka s obsahem kalorií, bílkovin, tuků, sacharidů a vlákniny na jeden šálek (odměrku). V posledních letech začali výrobci uvádět  přehledy některých informacích o výživě včetně obsahu kalorií i u pamlsků či odměn pro psy a kočky.

"V minulosti jsme nevěděli, kolik kalorií se v těchto různých produktech nachází," říká doktorka Nelsonová. "Nyní už máme tuto informaci k dispozici, a to proto, že se spousta domácích mazlíčků stává čím dál tím více obézních a jejich majitelé tyto informace požadují. Domácí zvířata jsou často překrmována a nedostává se jim toliko pohybu a aktivity, navíc jim je často podáváno nevhodné krmivo s příliš vysokým obsahem tuků." Nelsonová také říká, že tito "baculatější" domácí mazlíčci neprofitují pouze ze zlepšení kvality jakosti krmiv, ale také ze zvýšeného obsahu kalorií, způsobené vyšším obsahem tuků v mnohých prémiových dietních krmivech! Není toto nemalou výzvou pro vlastníky domácích mazlíčku proto, aby začali konečně počítat kalorie uvedené na krmivech?

"Začít počítat kalorie je důležité u obézních mazlíčků nebo u mazlíčků s nadváhou, nutné to není u těch, jež mají normální váhu," říká Nelsonová. "Pokud začíná být váš mazlíček zavalitý, je třeba sledovat rovněž jeho aktivitu a výkon v porovnání s množstvím krmiva, které je mu podáváno." Kalorie z různých pamlsků a odměn by neměly přesáhnout více než 10%  stravy vašeho domácího mazlíčka. Pokud chcete spočítat správné množství kalorií pro vašeho domácího mazlíčka, obraťte se na svého veterinárního lékaře, jež vám pomůže se správným dávkováním a určením dietní stravy. Celkové doporučení pro množství stravy k nasycení vašeho mazlíčka je závislé na několika faktorech, včetně typu stravy, metabolismu vašeho mazlíčka, ale také na množství jeho pohybu, které se mu denně dostává. "Obecně říkám lidem, jejichž mazlíček trpí nadváhou, aby se řídili pokyny a informacemi na obalech s krmivy," říká Nelsonová. "Pokud váš mazlíček trpí nadváhou měli byste dávkovat krmivo podle jeho ideální hmotnosti, nikoli podle jeho současné váhy". Důležitá informace k nutričnímu výpočtu je obsah sušiny v krmivu. "Chcete-li opravdu porovnat obsah živin v potravinách, musíte se podívat na sušinu, která vytáhne obsah vody." tvrdí Nelsonová. Taktéž doporučuje, že je obvykle nejlepší začít s krmným návodem, který uvádí výrobce krmiv. Lidé by neměli předpokládat, že jeden šálek/odměrka suchého dietního krmiva je stejná/ý jako jeden šálek běžného suchého krmiva, protože se značně liší v kaloriích. Při odměřování krmiva doporučuje klasické odměrky na potraviny.

Chcete-li zjistit, zda-li je váš mazlíček příliš hubený či obézní, měli byste se podívat hned na několik faktorů. Rozhodně by neměli být vidět žebra zvířete, ale měli byste být schopni je snadno nahmatat přes tenkou vrstvou tuku. Když se podíváte na zvíře z boku, mělo by být jeho břicho lehce "vtažené" z boku do oblasti slabin a nemělo by viset v jedné přímce. Pokud se podíváte přes hřbet psa, měli byste vidět tzv. tvar přesýpacích hodin, kde je široká oblast ramen, úzký pas a širší oblast v bocích. Pokud pes začíná tloustnout, měli byste snížit příjem kalorií nebo zvýšit fyzickou aktivitu. "Ujistěte se, že krmení, které podáváte vašemu domácímu mazlíčkovi je rovněž vhodné pro jeho životní fázi - stav," říká Nelsonová. "Pokud máte doma například těhotnou fenu či kočku nebo malé štěně či kotě, mazlíčka po rekonvalescenci, seniora apod., každý z nich má jiné nároky na krmivo a rozhodně dodržujte doporučení výrobců a vybírejte vhodná krmiva.

Existují plemena psů a koček, která mají rychlejší metabolismus a mají problémy dostat svou váhu nahoru, uvádí Nelsonová. Pro tyto domácí zvířata existují krmiva s vyšším obsahem tuku, který jim dodává potřebné vyšší množství kalorií. Pokud je váš mazlíček extrémně obézní, je třeba dodržovat přísnou dietu  spolu s dalšími doporučeními. Dietní tzv. Light krmiva mají nižší obsah kalorií, nutriční vyvážený obsah a často obsahují navíc vlákninu, která napomáhá k tomu, aby se zvíře cítilo "plně". V žádném případě neplatí to, že pokud začnete krmit zvíře mnohem méně, než předtím, bude váš mazlíček trpět vážným nedostatkem živin, které pro svou zdravou kondici potřebuje. Nelsonová říká, že mnoho lidí nebere v potaz tzv. "skryté" kalorie tj. "přilepšením" mazlíčkovi při žebrání u vašeho stolu, nebo pojídáním drobečků a zbytků po malých dětech, to všechno jsou faktory, které přispívají k obezitě vašeho mazlíčka! Pokud začínáte s dietou pro vašeho mazlíčka, je třeba s tím obeznámit celou vaší rodinu, jelikož tento krok vyžaduje pozornost a úsilí vás všech. Dodržováním správné váhy vašeho mazlíčka mu napomáháte ke zdravému a delšímu životu.