Judaismus je monoteistickým náboženstvím, tzn. že uctívá jediného Boha. Uctívání jiných bohů je zapovězeno, stejně jako uctívání soch, jiných předmětů či míst nebo přírodních úkazů.

Nutnost mít stručné základy a principy víry se ukazovala stále více po nástupu křesťanství a islámu. Ačkoli vzniklo mnoho pokusů shrnout učení judaismu do několika vět, nejuznávanějším se stalo Třináct článků víry (Šaloš esre ikarim), jejichž autorem je Maimonides, který je sepsal ve svém komentáři k 10. kapitole Mišny Sanhedrin (perek Chelek). Třináct článků ve stručnosti zní:

• Bůh existuje
• Bůh je jeden
• Bůh je netělesný
• Bůh je věčný
• Jedině Bůh sám může být uctíván
• Bůh je vševědoucí
• Proroctví zaznamenaná v Bibli jsou pravdivá
• Mojžíš byl největším prorokem
• Tóra je božského původu
• Tóra je neměnná a nezměnitelná
• Mesiáš jistě přijde
• Mesiáš nás navrátí do země zaslíbené
• Nastane vzkříšení mrtvých

Maimonidových třináct článků nebylo vždy bezvýhradně uznáváno.