První dalekohledy

Italský vědec Galileo Galilei byl první, kdo studoval vesmír pomocí dalekohledu. V roce 1609 tak mohl pozorovat povrch Měsíce, prstence Saturnu a Jupiter s jeho měsíci.

O zhruba 60 let později vynalezl anglický vědec Isaac Newton mnohem výkonnější zrcadlový dalekohled, který využívá zrcadla k soustředění světla do jednoho místa. Na tomto principu pak astronomové jako William Herscher postavili velká parabolická zrcadla, s nimiž se dají pozorovat celé galaxie. Tyto přístroje byly předchůdci dnešních obřích dalekohledů.