Vánoční "meteor" mohli během štědrovečerní noci pozorovat obyvatelé západní Evropy. Jev byl natolik nápadný, že zaujal pozorovatele z Německa, Belgie, Nizozemí či Francie. A tak spousta lidí si jistě vyslovila svá nejtajnější přání. Tím nejčastějším však mohlo být: "Jen ať nám to proboha nespadne na hlavu!" Šlo totiž podle ruské kosmické agentury Roskosmos,  o poslední stupeň nosné rakety Sojuz, která nedávno vynesla do vesmíru tříčlennou posádku.

Z kazašského kosmodromu Bajkonur vzlétla ve středu 21. 12. 2011 nosná raketa Sojuz s kosmonauty Kononěnkem, Pettitem a Kuipersem, která se v pátek před Štědrým dnem spojila s vesmírnou stanicí ISS. Od nosné rakety Sojuz se po startu postupně oddělovaly jednotlivé stupně, které pak při pádu na Zemi shořely v atmosféře. Poslední z nich poskytl lidem na západě evropského kontinentu vánoční podívanou v sobotu kolem půl šesté místního času.